宋代点茶
继唐代的辉煌之后，中国茶饮经历了五代十国的纷争割据，尽管当时政局动荡，它却未衰反盛，依然延续下来，至宋代更为盛行。中国茶史上历来就有“茶兴于唐，盛于宋”的说法。宋代制茶工艺有了新的突破，福建建安北苑出产的龙凤茶名冠天下。这种模压成龙形或凤形的专用贡茶又称龙团凤饼。贡茶的发展与宫廷中嗜茶风气是分不开的。宋徽宗赵佶甚至御笔亲书了一部《大观茶论》，流传后世。与宫廷饮茶相适应的是当时市民饮茶之风。宋代饮茶已在社会各个阶层中普及，包括下层平民。宋代，茶不仅成为人们日常生活中不可或缺的物品，而且饮茶的风俗深入到民间生活的各个方面。开封、临安两都茶肆、茶坊林立，客来敬茶的礼俗也已广为流传。总之，宋代茶饮已经“飞入寻常百姓家”。
宋代饮茶方法在唐代基础上又迈进了一步，迅速发展了合于时代的、高雅的点茶法。点茶法比唐代煎茶法更讲究，包括炙茶、碾罗、候汤、爝盏、点茶等一套程序。
宋代点茶用饼茶。饼茶也需炙烤加工后使用，炙茶的过程与煎茶相同，也是用炭火烤干水汽。然后将茶饼碾碎成粉末，再用叉罗筛过，茶粉越细越好，所以要求茶罗十分细密。候汤则是要掌握点茶用水的沸滚程度，这是点茶成败的关键。掌握水沸的程度，冲点出色香、味俱佳的茶汤，只能凭点茶人个人的经验来完成。另外，唐人煎茶时所用的“盂”在宋人煮水时被体积较小的茶瓶代替。
在点茶之前，还要用沸水冲洗杯盏，预热饮具。
点茶尤为不易。先要将适量的茶粉放入茶盏中点泡一些沸水，将茶粉调和成清状，然后再添加沸水，边添边用茶匙击拂。点泡后，如果茶汤的颜色呈乳白色，茶汤表面泛起的“汤花”能较长时间凝住杯盏内壁不动，这样才算点泡出一杯好茶。点茶追求茶的真香、真味不掺任何杂质，并且十分注重点茶过程中的动作优美协调。点茶以茶粉作为原料，再用沸水点冲，所以人们饮用时要连茶粉带水一起喝下。与唐代煎茶相比，宋人更喜爱典雅精致的点茶艺术。结果发展到从城市到乡村，皇帝贵族、文人、僧侣、百姓无不点茶。南宋理宗开庆元年又经日本僧人南浦昭明传至日本，后经目本茶道创始人千利休改造而成日本茶道。
宋代斗茶
宋代饮茶之风炽盛，风行评比调茶技术和茶质优劣的斗茶，也称茗战。我国斗茶始于唐而盛于宋，随着贡茶的兴起应运而生。在由于产贡茶而闻名于世的唐代建州茶乡，新茶制成后，茶农们为了评比新茶品序而进行比赛活动。这种活动后来被广泛传播，时间也不再限于采制新茶之时，参加者也不仅限茶农，目的也不限于评比茶叶的品第，而更重视评比斗茶者点汤、击拂技艺的高低。
宋代斗茶选用的茶以建茶(福建建安所产)中的白茶为最佳，一般是加工精细的饼茶。茶饼要坚密、干燥、纯净，然后经碾茶、过罗、置于盏中、加注沸水、用茶筅搅动等程序直到茶汤表面浮起一层白色茶沫为止。
斗茶既为斗，就一定要决出胜负。决定胜负的因素有二：一是汤色，二是汤花，最后综合评定味、香、色。汤色指茶汤的颜色，当时的标准是以纯白如乳为上，其他色泽则等而下之。汤色是制茶技艺的反映，如果色纯白，表明茶质鲜嫩，制作精良；如果色偏青，则表明蒸时火候不足；色泛灰则蒸时过了火候；色泛黄则茶叶采制不及时；色泛红则烘焙时火候太过。民间一般将汤色纯白如乳的叫冷面粥，因为这种汤色的茶汤会像白米粥一样冷却后稍有凝结，所以茶面通常又叫粥面。汤花是指汤面泛起的泡沫。汤花的色泽和汤色的要求是一致的。汤花泛起后，如果茶末研碾细腻，点汤、搅动都恰到好处，汤花匀细，就可紧咬盏沿而且久聚不散，这种效果叫作咬盏。汤花散退较快的叫云脚涣散。汤花散退后，茶盏内沿与汤相接的地方就会露出水痕，宋人称之为水脚。汤花散退较早，先出现水痕的为负。最后斗茶者还要品评茶汤，茶汤要做到味、香、色三者俱佳，才能算是最后获胜。不过，斗茶决胜负不限一次，如果共斗三次，则以两胜为最后胜利。
斗茶所用的茶盏以建安产的兔毫盏为佳。建安建窑以出产黑釉瓷闻名，黑釉瓷釉色黑如漆，莹润闪光，条纹细密如丝。因其结晶所显斑点、纹理各异，故分为兔毫釉、油滴釉、曜变釉、鹧鸪斑釉、鳝皮釉等品种。兔毫盏为其中珍品，因纹理细密，状如兔毫得名。它大口小底，形似漏斗，造型凝重，古朴厚实。因其黑，而衬出茶汤之色白，且可清楚看出咬盏及水痕的情况。因其厚实，预热之，则热难冷，易使茶香散发，所以斗茶者青睐兔毫盏。
宋代斗茶之风普及民间，不仅帝王将相、达官显贵、骚人墨客，连市井细民、浮浪哥儿也喜斗茶。宋徽宗赵佶经常在宫中召集群臣斗茶，直至将他们全部斗倒为止。
宋代分茶
与斗茶同时，宋代还流行一种泡茶游戏—分茶。分茶又称茶百戏，始于宋初，帝王与庶民都玩。玩时将茶末放入茶盏，注人沸水，用茶筅击拂茶汤，使茶乳变幻成图形或字迹。茶汤在泛出汤花时，汤花在转瞬间就消失殆尽，要使汤花在这极短的时间内显现出奇幻莫测的物象，需要高超的技艺。还有一种方法更是技高一筹：此法只需单手提壶，将沸水由上下注入放好茶末的茶盏之中，茶面立即显现出奇丽的图形或文字。
分茶法今已失传，我们只能从古代文献记载当中去感受这种高超的技趣。
